Ursprungsland/hemland: Storbritanien. Cocker spaniel kan räkna sin bakgrund till de spaniels, som tidigt förekom som gårdshundar i stora delar av England. Ur dessa "gatuspaniels" utvecklades efter hand även "familjespaniels", som främst kom att användas som stötande och apporterande fågelhundar. Man skilde tidigt mellan vatten- och landspaniels och delade upp de senare i "setting spaniels" föregångare till våra dagars setter, "springer spaniels" som är upphovet till dagens springer spaniel och "övriga spaniels". Dessa övriga fick så småningom beteckningen "cocking spaniels", eftersom hundarna främst användes vid morkulljakt. (morkulla, eng woodcock). Under rasens utveckling har stora typförändringar skett och man anser att den moderna typen av cocker spaniel slog igenom i samband med Cruft´s-utställningen i London år 1905